Come accennato, le attività di ARTABAN – in Africa, come in America Latina – si orientano sempre più verso progetti di autodeterminazione e di autosufficienza per le donne, con conseguente ricaduta a favore dei rispettivi gruppi famigliari. Conseguentemente, punto forte del nostro intervento è il sostegno ai corsi di “couture”, organizzati dalle religiose, con il supporto di un sarto e di tre monitrici, tutti titolati per dare una buona formazione in cucito, uncinetto, maglia, alfabetizzazione e nozioni di contabilità a ragazze povere, orfane, disabili, scappate da matrimoni precoci, vittime di violenze o, comunque, in difficoltà. Dopo un triennio, sarà per loro possibile acquisire una indipendenza economica e contribuire così al sostentamento delle rispettive famiglie, grazie anche alle macchine da cucire che vengono donate a ciascuna di loro al termine della formazione. In questo ambito, ARTABAN Onlus si è attivata – come sempre in maniera diretta e concreta – contribuendo al pagamento dell’insegnante e all’acquisto di materiali d’uso (tessuti e pizzi, fili da ricamo, aghi e spilli, ferri da maglia, bottoni, ecc.).

La superfice maggiore dell’insediamento delle suore del S. Natale è dedicata alla scuola materna, da loro gestita. Se a dirigere i corsi di cucito è suor Luigina, la materna è il “regno” della piemontesissima suor Eliana Vinassa. Più che una direttrice, una mamma, una zia, una nonna contemporaneamente. Le giornate, per bimbi e bimbe, scorrono tra giochi, spesso finalizzati ad insegnare l’alfabeto, i numeri, i colori, le forme geometriche, il rispetto reciproco. Al contempo imparano le regole igieniche, soprattutto a lavarsi le mani e usufruiscono di un pasto, che per alcuni rischia di essere l’unico della giornata.

Ogni volta, i volontari di ARTABAN si soffermano a giocare con i bimbetti e spesso portano semplici doni, ottenendone in cambio grandi sorrisi.